Αφράτο κέικ με πραλίνα αμυγδάλου και γλάσο σοκολάτας

Η αμυγδαλιά, από τα πρώτα δέντρα που ανθίζουν πριν καλά καλά μπει η άνοιξη, συμβολίζει την ελπίδα, την ομορφιά, τη συζυγική ευτυχία, την επαγρύπνηση, την αλλαγή από τον βαρύ χειμώνα στη γλυκιά άνοιξη, τη νέα αρχή και την ανάσταση. Στη Θεσσαλονίκη, ακόμη και μέσα στην πόλη, υπάρχουν αρκετές αμυγδαλιές δεξιά κι αριστερά που γεμίζουν λευκά ή ροζ άνθη και που ομορφαίνουν και χρωματίζουν την πόλη. 

Μικρή όταν ήμουν, χαιρόμουν απίστευτα πολύ να παίζω και να τρέχω στις αμυγδαλιές του παππού μου και συχνά ανακαλώ διάφορες μνήμες κάθε φορά που καταπιάνομαι με τ'αμύγδαλα στην κουζίνα. Βρίσκω εδώ ένα πολύ ενδιαφέρον άρθρο για τις αμυγδαλιές και την ιστορία τους, τις "μπαλαμιές" όπως τις αποκαλούσαν στην Κοζάνη, εκεί δηλαδή που βρισκόταν οι αμυγδαλιές του παππού μου, φορτωμένες λουλούδια την άνοιξη, και πιο πέρα το αμπέλι. 

Η πραλίνα αμυγδάλου φτιάχνεται και στο σπίτι, αρκετά εύκολα και σύντομα θα φροντίσω να γράψω συνταγή. Στο εμπόριο κυκλοφορούν βούτυρα και πραλίνες αμυγδάλου από αρκετές εταιρείες πια, επομένως είναι εύκολο υλικό για να βρεθεί. Στη συνταγή για το κέικ που γράφω παρακάτω, έχω βάλει στη ζύμη μερικές κουταλιές πραλίνας αμυγδάλου, που κάνουν το κέικ υγρό και αφράτο, με μια απαλή κι ευχάριστη γεύση αμυγδάλου. 

Θα χρειαστούμε:

500 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις

1 κ.σ. μπέικιν πάουντερ

350 γρ. ζάχαρη καστανή

150 ml ελαιόλαδο

100 ml φρέσκο χυμό πορτοκαλιού 

50 ml λικέρ αμύγδαλο 

4 αυγά

3-4 κ.σ. πραλίνα 

ξύσμα από 1 πορτοκάλι

μισό κ.γλ. τζίντζερ

μισό κ.γλ. μαχλέπι

μισό κ.γλ. κακουλέ

ελαιόλαδο για τη φόρμα

Πως το κάνουμε:

Ανακατεύουμε το αλεύρι με το μπέικιν πάουντερ και τα αυγά με τη ζάχαρη. Προσθέτουμε το ξύσμα και τα υπόλοιπα υλικά και χτυπάμε στο μίξερ ώσπου να ανακατευτούν καλά τα υλικά. Αλείφουμε τη φόρμα με ελαιόλαδο (με πινέλο) και ρίχνουμε το μείγμα. Ψήνουμε στους 180 βαθμούς για 30'. Ξεφορμάρουμε όταν κρυώσει το κέικ. 

για το γλάσο:

Λιώνουμε την κουβερτούρα σε μπεν μαρί και τέλος προσθέτουμε το μέλι. Ανακατεύουμε και πριν κρυώσει ρίχνουμε πάνω στο κέικ. 

Κέικ βανίλια σοκολάτα με γλάσο εσπρέσο

Το κέικ είναι εύκολο και κλασικό, το γλάσο όμως είναι που το απογειώνει. Γλάσο εσπρέσο για τους λάτρεις του καφέ. Δεν είναι δύσκολο, χρειάζεται τον καφέ και ζάχαρη άχνη. Μπορούμε να το ρίξουμε σε ολόκληρο το κέικ ή σε κάθε κομμάτι χωριστά. Προτίμησα το δεύτερο κι έριξα μπόλικο. Όσοι δεν αγαπούν τον καφέ και την έντονη γεύση του, μπορούν να μη το βάλουν καθόλου ή να το κάνουν σκέτο, χωρίς τον εσπρέσο.   

Όσο φθινοπωριάζει, τόσο αναζητώ τις έντονες γεύσεις μιας και για το καλοκαίρι τα δροσερά και τα ανάλαφρα είναι τα μόνα που αντέχονται. Αυτό το κέικ λοιπόν, έχει έντονη γεύση και το δυνατό άρωμα του καφέ, επομένως για μένα είναι ένα κέικ φθινοπωρινό κι αργότερα θα γίνει και χειμωνιάτικο. 

Θα χρειαστούμε:

250 γρ. βούτυρο 

200 γρ. μαύρη ζάχαρη 

4 αυγά 

1 βανίλια 

300 γρ. αλεύρι που φουσκώνει μόνο του

50 γρ. κακάο 

120 ml χυμό πορτοκάλι 

Πως το κάνουμε:

Ανακατεύουμε το αλεύρι με τη ζάχαρη με τα αυγά. Προσθέτουμε το χυμό και τη βανίλια και χτυπάμε στο μίξερ ώσπου να ανακατευτούν καλά τα υλικά. Χωρίζουμε το μείγμα σε δύο και στο ένα προσθέτουμε το κακάο. Ανακατεύουμε καλά. Αλείφουμε τη φόρμα με βούτυρο, ίσως και λίγο αλεύρι, και ρίχνουμε το μείγμα σταδιακά, λίγο από το ένα και λίγο από το άλλο. 

Ψήνουμε στους 180 βαθμούς για 30'. Όταν κρυώσει ελαφρώς, ρίχνουμε από πάνω το γλάσο που έχουμε ήδη έτοιμο. 

για το γλάσο: 

Μια κουταλιά καφέ εσπρέσσο, και αφήνουμε να τρέξει από τη μηχανή νερό με τον καφέ περίπου 100 ml. (Όπως θα φτιάχναμε κανονικά καφέ)

Ανακατεύουμε με τη ζάχαρη άχνη.
(Αν δεν έχετε μηχανή εσπρέσσο, μπορείτε να δοκιμάσετε σε κάποιον άλλο καφέ φίλτρου) 

Μόλις κρυώσει, ξεφορμάρουμε και ρίχνουμε το γλάσο.

Κεικ μανταρίνι με γλάσο εσπρέσσο

Τι να σας πω για τα μανταρίνια;

Που δίνουν μια ευχάριστη νότα στην μίζερη χειμερινή φρουτοζωή μου; 

Μου λείπουν τα φρούτα του καλοκαιριού, κι έτσι το χειμώνα, τρώω όσα περισσότερα μανταρίνια μπορώ. Όχι πως δεν μας δίνει άλλα φρούτα η φύση, αλλά εγώ τα μανταρίνια αγάπησα. Θα προτιμούσα, βέβαια, να μην έχουν τόσα κουκούτσια, αλλά τι να κάνεις!
Ας είναι. 

Μοσχοβολάει το σπίτι μανταρίνι. Κέικ και μανταρίνι. Και πως του πήγε το γλάσο με τον καφέ! Αν μου το λέγατε πριν λίγες μέρες, δε θα το έκανα.

Κι όμως, κι όμως. Ταίριαξε πολύ. Δεν είναι απαραίτητο βέβαια να βάλετε γλάσο, είναι πολύ αρωματικό το κέικ από μόνο του, αν όμως σας αρέσει η γεύση του καφέ, θα πρότεινα να το δοκιμάσετε.

Τώρα που πήρα φόρα, σκέφτομαι να φτιάξω και γλυκό κουταλιού μανταρίνι, με τη φλούδα του όμως. Θα το δοκιμάσω κι αν βγει κάτι καλό, κάτι που να μ'ενθουσιάσει θα σας το πω. 

Εχω γεμίσει την κουζίνα με βάζα γεμάτα μαρμελάδες και γλυκά του κουταλιού. 

Το πρωί με το ψωμί μαρμελάδα και το απόγευμα με τον καφέ γλυκό κουταλιού. Φράουλα, περγαμόντο, λεμόνι, πορτοκάλι, ότι τραβά η όρεξη μου. Σύντομα και μανταρίνι. 

Στο κέικ τώρα. Εύκολο και με λίγα υλικά. 

Έβαλα ελαιόλαδο και όχι βούτυρο. Μου το πρότειναν, το δοκίμασα και μου άρεσε. 

Έβαλα και λίγο κονιάκ για το άρωμα. 

Θα χρειαστούμε:

400 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
1 κ.γλ μπέικιν πάουντερ
350 γρ. ζάχαρη καστανή
150 ml ελαιόλαδο
100 ml φρέσκο χυμό μανταρινιού
100 ml κονιάκ
3 αυγά
ξύσμα από 2 μανταρίνια
ελαιόλαδο για τη φόρμα

για το γλάσο:

100 ml καφέ εσπρέσσο από τη μηχανή
6-7 κ.σ. ζάχαρη άχνη

Πως το κάνουμε:

Ανακατεύουμε το αλεύρι με το μπέικιν πάουντερ και τη ζάχαρη. Προσθέτουμε το ξύσμα και τα υπόλοιπα υλικά και χτυπάμε στο μίξερ ώσπου να ανακατευτούν καλά τα υλικά. Αλείφουμε τη φόρμα με ελαιόλαδο (με πινέλο) και ρίχνουμε το μείγμα. 

Ψήνουμε στους 180 βαθμούς για 30'. 

για το γλάσο: 

Μια κουταλιά καφέ εσπρέσσο, και αφήνουμε να τρέξει από τη μηχανή νερό με τον καφέ περίπου 100 ml. (Όπως θα φτιάχναμε κανονικά καφέ)

Ανακατεύουμε με τη ζάχαρη άχνη.
(Αν δεν έχετε μηχανή εσπρέσσο, μπορείτε να δοκιμάσετε σε κάποιον άλλο καφέ φίλτρου) 

Μόλις κρυώσει, ξεφορμάρουμε και ρίχνουμε το γλάσο.